Ciro Leineker fue uno de los nombres propios del camino de Atlético de Rafaela hacia el ascenso. El delantero apareció cuando más se lo necesitaba, con goles decisivos , principalmente en los play-offs, y terminó celebrando en el Monumental de Alberdi un logro que quedará marcado en la historia del club: el regreso a la Primera Nacional.
Tras la consagración ante San Martín de Formosa, Leineker no ocultó su felicidad y describió la magnitud del momento vivido. “Estoy muy contento. Lo imaginé muchas veces, uno se prepara, lo sueña, pero la verdad que fue mucho mejor de lo que había pensado. Vivirlo así, con nuestra gente, es algo increíble”.
El atacante resaltó que el festejo en casa tuvo un significado especial, sobre todo después de la frustración sufrida meses atrás. “Podría haber sido antes, pero tenía que ser hoy y tenía que ser acá. Creo que por eso no se dio antes. Haberlo festejado en nuestra cancha, después de esa final que perdimos, lo hace aún más fuerte”.
Leineker también valoró la fortaleza anímica del equipo tras aquel golpe, que lejos de debilitarlos, los impulsó a crecer. “Después de esa final nos recuperamos rápido. Las dos semanas de descanso y el grupo que tenemos nos ayudaron mucho a sacarnos eso de la cabeza. A partir de ahí no perdimos más y también empezamos a sentirnos más fuertes de visitante”.
En lo personal, el delantero reconoció que el camino no fue sencillo, pero destacó la perseverancia como clave para ganarse un lugar. “No era fácil pelearla con todos los compañeros, pero siempre dije que hay que insistir por lo que uno quiere. De a poco me fui ganando mi lugarcito y hoy puedo disfrutar este presente”.
A la hora de resaltar una virtud del plantel, Leineker fue claro y directo. “Más allá del ascenso, lo mejor que tuvo este equipo fue el grupo humano. Eso fue lo que nos llevó hasta acá”.
Atlético de Rafaela volvió a sonreír y, en ese camino, encontró en Leineker a un delantero que supo aparecer en el momento justo, cuando los partidos se juegan con el alma y los goles valen un ascenso.