Por Víctor Hugo Fux

A lo largo de mis casi 56 de periodismo, tuve oportunidad de entrevistar en varias oportunidades y en diferentes escenarios a Oreste Berta.

En el autódromo de Rafaela, la ciudad que lo vio nacer hace poco menos de 88 años, que cumplirá el próximo 29 de septiembre, tras haber recorrido en su compañía La Fortaleza de Alta Gracia o de ser testigo de una de sus charlas magistrales.

Pero nunca antes había tenido el privilegio de hacerlo como en la visita que realicé a su domicilio familiar en Alta Gracia, acompañando al intendente Leonardo Viotti, que lo reconoció el viernes como "Rafaelino Distinguido".

Hubo momentos compartidos durante el encuentro. Y otros en los que conversé mano a mano con Oreste. Dejó muchísima tela para cortar, frases para reflexionar, recuerdos de su infancia y de una adolescencia vivida en Rafaela. Claro, también de su excepcional trayectoria, que es reconocida y respetada, no solamente en Argentina, sino también en otros rincones del mundo. En la siguiente recopilación, queremos rescatar algunas de esas definiciones.

* "Me diagnosticaron un cáncer y me dieron una expectativa de vida que no superaba los dos años. En ese momento no se me vino el mundo abajo, por el contrario, decidí pelearla y una vez que me autorizaron para que ingrese a una biblioteca, en soledad, empecé a leer algunos libros para tener un mayor conocimiento de la enfermedad. Después de un año y medio me dijeron que me estaba libre del cáncer y le había ganado la batalla, seguramente la más difícil de mi vida. Hoy, mucha gente me sigue preguntando cuál es el secreto, que en realidad no es tal. Lo principal es la alimentación y un cambio de hábitos para que todo sea más saludable. En primer lugar, nada de carnes rojas, por ser cancerígenas, comer algo de pollo o pescado y muchas verduras, tomar sol sin excederse, porque una exposición prolongada es nociva para la salud. Yo me acostaba tres minutos de frente y otros tres de espalda, siempre programando la alarma del celular. Desde hace bastante tiempo, camino entre ocho y diez kilómetros por día. Insisto, esta receta no tiene ningún misterio".

* "Siempre le agradezco a Juan (Fangio) por el cariño que me transmitió y por todas las puertas que me abrió con la sola mención de su nombre. Tuvimos una excelente relación y es la persona que más admiré, no únicamente por su excepcional campaña deportiva, sino además por su enorme calidad humana".

* "Con Pagani (Horacio) compartimos muchas experiencias. Hoy es uno de los diseñadores de automóviles más prestigiosos en el mundo. Intercambiamos una cantidad infinita de ideas y es una de las personas más valiosas dentro de una actividad que lo distingue como uno de los mejores".

* "Me considero un privilegiado, le agradezco a la vida por haberme dado la posibilidad de conocer a muchísimos pilotos de Fórmula 1 y compartir todas sus sensaciones cuando se subían a un auto de carrera. Prácticamente, en una época, hablé con todos y tengo el mejor recuerdo de cada uno de ellos".

* "Otra persona que me marcó en mi juventud fue Orlando Bertona, que era vecino mío en Rafaela. Me enseñó a soldar con prolijidad los cuadros de las bicicletas, que él mismo fabricaba y que vendía en calle Sarmiento, frente a la Vieja Terminal. Muchas veces salté el tapial que separaba a los patios de las dos casas para hablar con Orlando".

* "Recuerdo de mis años en Rafaela, las carreras de autitos de suspensión que se hacían en una pista que se había construido en el Club Independiente. Éramos tantos los que participábamos, que la mayoría de las veces teníamos que esperar un turno para competir".

* "Cuando era chico, mi padre (Oreste, uno de los pioneros en la práctica del golf en Rafaela) quería que me inclinara por esa actividad, pero no me pudo convencer. Como tenía una dificultad en mi hombro izquierdo, utilizaba el palo solamente con la mano derecha. Así y todo, pegada unas 200/220 yardas".

* "Siempre me apasionó la naturaleza. La pesca con devolución era una de mis actividades preferidas. También la protección de los animales y las aves silvestres. Fui mucho tiempo guardafauna. Me subía al helicóptero para llegar a mi lugar en la montaña y desde ahí controlaba a los cazadores furtivos. En más de una oportunidad mis amigos me decían que algún día me iban a matar por ese trabajo, pero sinceramente nunca me preocupé y le resté importancia a esas advertencias".

* "Tuve la suerte de recorrer el mundo y conocer diferentes culturas. También de disertar en varios países y en distintos idiomas, como inglés o italiano. En ese sentido, puedo decir que la vida fue muy generosa conmigo y por eso no puedo menos que agradecerle por todo lo que me ha dado".