El circuito callejero de Bakú volvió a hacer honor a su reputación de escenario impredecible y despiadado. George Russell (Mercedes) cumplió una actuación magistral de bandera a bandera para adjudicarse la victoria en el Gran Premio de Azerbaiyán 2026, resistiendo la presión en un dramático cierre neutralizado y conteniendo el embate final de Max Verstappen (Red Bull) para asegurar su tercera victoria de la temporada y la primera desde el Gran Premio de Austria, disputada en junio.
En el arranque de la competencia, Russell ejecutó una arrancada impecable desde la pole position para defender el liderato en el corto trayecto hacia la primera curva, habiendo iniciado con el compuesto medio frente a las gomas blandas de sus perseguidores.
Detrás del británico de Mercedes, Oscar Piastri (McLaren) superó a Charles Leclerc (Ferrari) para adueñarse de la segunda plaza, mientras que Lando Norris (McLaren) rebasaba a Isack Hadjar (Red Bull) para ubicarse cuarto.
Sin embargo, la superioridad en velocidad punta de los monoplazas de Red Bull se hizo sentir con rapidez: Verstappen y Hadjar recuperaron terreno sobre los autos de McLaren, dando caza a Norris y presionando a Piastri, en una fase de la carrera donde Hadjar cedió el paso a su compañero de equipo antes de que el piloto neerlandés comenzara a sufrir problemas de degradación en sus neumáticos.
El punto de quiebre de la competencia llegó en la trigésima vuelta de las 51 programadas. Alex Albon (Williams), quien estaba defendiendo el puesto 13, sufrió un bloque a la entrada de la curva 5 y terminó impactando contra las barreras.
El accidente motivó el ingreso inmediato del Safety Car, provocando una masiva e intensa ventana de paradas en pits donde la mayoría de los líderes mantuvieron sus posiciones originales, a excepción de Norris, quien cayó a la novena plaza tras irse de largo en la frenada de la curva 1.
La bandera verde ondeó en la vuelta 36 y desató el caos absoluto en la pista. En el reinicio, Franco Colapinto (Alpine) bloqueó en la primera curva e impactó de manera directa contra el auto de su propio compañero Pierre Gasly, para arrastrar consigo a Norris fuera de la competencia y causando la entrada de un segundo Safety Car.
En el relanzamiento de la vuelta 39, Russell contuvo con firmeza los embates de Verstappen en un sprint final al límite para cruzar la meta en el primer puesto. Hadjar completó el podio en su regreso tras superar una lesión de muñeca, mientras que Leclerc finalizó en la cuarta posición por delante de Andrea Kimi Antonelli (Mercedes), quien firmó una destacada recuperación tras remontar desde la casilla 16 de la parrilla hasta el quinto lugar definitivo.
Gran Premio de Azerbaiyán (51 vueltas): 1° George Russell (Mercedes), en 1h38m02s143, a un promedio de 187,304 Km/h 2° Max Verstappen (Red Bull) a 196 milésimas; 3° Isack Hadjar (Red Bull) a 10s704; 4° Charles Leclerc (Ferrari) a 14s136; 5° Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) a 14s512; 6° Lewis Hamilton (Ferrari) a 22s381; 7° Arvid Lindblad (RB) a 31s159; 8° Esteban Ocon (Haas) a 31s189; 9° Oliver Bearman (Haas) a 31s929 y 10° Carlos Sainz (Williams) a 32s416. (Fuente: motorsport.com).