Argentinos Juniors conoció a su rival en la Fase 2 de la Copa Libertadores: Barcelona de Ecuador. El equipo de Nicolás Diez, que le arrebató a ni más ni menos que a River esta instancia y lo mandó a la Sudamericana por haber terminado tercero en la tabla anual, deberá jugar dos instancias previas para clasificar a la fase de grupos del prestigioso certamen continental.

El elenco ecuatoriano perdió 1-0 ante Independiente del Valle por la LigaPro Ecuabet, se quedó afuera de la fase de grupos del certamen continental y supo que tendrá que medirse ante el Bicho de La Paternal para seguir avanzando de instancia y así acceder a la zona de grupos.

La ida entre los de Guayaquil y los de La Paternal será el 18 de febrero de 2026 en tierras ecuatorianas, mientras que la vuelta para confirmar al clasificado se jugará una semana después, el 25 de ese mismo mes, pero en el Diego Armando Maradona.

Si el Bicho logra pasar de fase, todavía le espera otro difícil desafío, ya que tendrá que enfrentar al ganador de la llave entre Botafogo y el representante de Bolivia, que podría ser San Antonio Bulo Bulo o Nacional Potosí.

El equipo de Nicolás Díez accedió a esta Fase 2 por haber quedado tercero en la tabla anual del campeonato argentino por detrás de Rosario Central y Boca Juniors. Como ninguno de estos dos fue campeón, no le otorgó cupo para ir a los grupos de manera directa.