La crisis de Lácteos Verónica sumó este lunes un nuevo capítulo de alta tensión, con una protesta de trabajadores y sus familias sobre la Ruta Nacional 34, a la altura de Lehmann, y la ausencia de la empresa en una audiencia convocada con carácter de urgencia por el Gobierno nacional en la Ciudad de Buenos Aires.
Durante la mañana, empleados y familiares llevaron adelante una manifestación a la vera de la ruta, que incluyó cortes momentáneos del tránsito como forma de visibilizar el reclamo por salarios adeudados y la incertidumbre sobre el futuro de la firma. La protesta se desarrolló con la presencia de Gendarmería Nacional, que en distintos momentos permitió la ocupación de la cinta asfáltica mientras organizaba la detención del tránsito vehicular.
Desde la organización de la medida destacaron el acompañamiento de vecinos, medios de comunicación y autoridades, y ratificaron la continuidad del reclamo. “Seguimos firmes en este reclamo que involucra a cientos de familias que dependen de Lácteos Verónica. No vamos a bajar los brazos”, señalaron en un comunicado difundido por familiares de trabajadores.
"No podemos seguir de esta manera. Los dueños de la empresa no dan la cara, no responden a nuestros pedidos. Nosotros vamos a seguir peleando hasta las últimas consecuencias. Ahora ni siquiera cobramos un peso. No se puede comer así, no se pueden pagar las cuentas del supermercado o de la farmacia, o darle algo a los chicos para desayunar o merendar en la escuela. Y ni hablar sobre la situación de quienes pagan alquiler, muchos han tenido que irse a vivir con familiares ante la imposibilidad de cumplir. Es dramática nuestra situación. Y la incertidumbre de no saber qué puede pasar. Pero el presente luce muy oscuro y el futuro no es alentador", dijo uno de los operarios de Verónica que no pierde la esperanza pero que, admite, "la cosa está muy difícil".
Ausencia en la audiencia
En paralelo, el conflicto sumó un elemento que incrementó el malestar sindical. Este lunes a las 14 estaba prevista una audiencia entre representantes de la empresa, el gremio ATILRA y autoridades de la Secretaría de Trabajo en el ámbito del Ministerio de Capital Humano de la Nación.
Sin embargo, según informaron desde el sindicato, la empresa comunicó minutos antes su decisión de no participar del encuentro, argumentando que se encuentra abocada a la búsqueda de soluciones y solicitando la reprogramación de la audiencia.
Desde ATILRA calificaron la situación como “una falta total de respeto hacia el conjunto de los trabajadores” y, a través de su asesoría legal, solicitaron que se apliquen las sanciones correspondientes, facultad que tiene la autoridad laboral nacional en este tipo de instancias.
Nueva convocatoria
Tras la ausencia de la firma, la Secretaría de Trabajo fijó una nueva audiencia con carácter urgente para este miércoles 19 de marzo a las 12, instancia que ahora concentra las expectativas para intentar destrabar el conflicto.
Mientras tanto, el clima en torno a las plantas de la empresa continúa siendo de incertidumbre y tensión. Los trabajadores sostienen las medidas de visibilización y no descartan profundizar las acciones en caso de no obtener respuestas concretas en el corto plazo.
El conflicto, que afecta a unas 700 familias vinculadas a la actividad de la empresa, sigue generando preocupación en toda la región, tanto por el impacto social como por las consecuencias en la cadena productiva de la cuenca lechera santafesina. En la planta de Lehmann trabajan cerca de 130 empleados.
De todos modos, la producción se encuentra paralizada desde hace un mes por orden de la empresa, que adeuda más de dos meses de salarios y el segundo aguinaldo del año pasado.