Un día como hoy -20 de febrero- pero de 1964, inauguraba la confitería bailable más mítica que conserve el imaginario colectivo rafaelino, y por la cual desfilaron numerosas generaciones de coterráneos para festejar -principalmente al aire libre- eventos sociales, fechas importantes o simplemente los sábados por la noche ir a bailar.

Así, hace 50 años exactamente hoy, Juan Carlos del Rio y su esposa Maribel fundaban “El Ciervo”, un espacio de encuentro y diversión, de noches que quedarán en el recuerdo imborrable y que sin dudas marcaron una época en la ciudad y la zona, ya que hasta aquí confluían no sólo jóvenes de Rafaela y su entorno (San Jorge, San Vicente, Sunchales, etc.), sino hasta de Córdoba, Rosario, Santa Fe y San Francisco, que habían oído de su fama y de las nocturnas “bellezas rafaelinas”.

UN SIMBOLO

“El Ciervo” fue un emblema, una marca registrada que reflejó una época de esplendor y pujanza de la ciudad pocas veces visto, en momentos en que esta daba señales incipientes de un poderío industrial y económico floreciente con sus primeras exportaciones.

La confitería de los Del Rio fue realmente de avanzada, y supo convocar a conjuntos musicales de renombre como “Los Plateros” -entre otros-; y personalidades que visitaban Rafaela -como por ejemplo Carlos Monzón cuando se hallaba en la cima, en su apogeo-.

Cada Navidad y Año Nuevo, las instalaciones de “El Ciervo” ubicadas en el ingreso al barrio Brigadier López, convocaban a miles de jóvenes de toda la región, donde por supuesto, debido a su capacidad limitada, muchos bailaban afuera ya que no había más lugar para entrar. Los autos estacionados en la banquina de la Ruta 34, en una interminable hilera, llegaban desde el Brigadier López hacia el norte por varios cientos de metros, donde estaba la concesionaria Fiat-Grossi.

Así “El Ciervo” fue la primera confitería bailable -discoteca- de Rafaela. Un símbolo de la noche rafaelina en los '60 y los '70; y aún a principios de los '80 se seguían organizando allí las más importantes fiestas de 15 años.

LA OPINION dialogó ayer con Maribel del Rio, quien recordó que, “hubo parejas que se conocieron bailando, luego festejaron allí su casamiento, el bautismo de sus hijos, años después la fiesta de 15 de esos mismos hijos, y hasta el casamiento de alguno de ellos”, memoró.

Era famosa para la época la fiesta de elección de su Reina del año, “Miss Elegancia”, que luego de elegida recibía de obsequio un cervatillo hecho en oro. Esta elección también era objeto de grandes convocatorias regionales.

"El Ciervo", creada y gerenciada durante sus tiempos de esplendor por los hermanos Del Rio, fue no sólo la primera confitería bailable en Rafaela -con el correr del tiempo apareció luego Totem, la segunda-, sino el verdadero símbolo de la noche rafaelina.

El complejo se encontraba ubicado en lo que hoy es calle Los Ceibos y Vieytes del barrio Brigadier López, bien en el ingreso al mismo desde la ruta 34, en un predio de 2.745 metros de superficie, con 610 metros cuadrados edificados. Contaba con dos amplios salones, dos pistas de baile -una al aire libre llamada “araña” (ver foto), y una interior con desniveles como era la tendencia en las discotecas de esa época-. En su entorno florecía un gran parque de césped y pinos.