Por José Pepe Marquínez

Se llamaba Vesna Vulovic´ y había nacido en Belgrado, cuando esta ciudad aún formaba parte de la República Federativa Socialista de Yugoslavia.

Se hizo famosa a raíz del accidente de aviación ocurrido el 26 de enero de 1972.Tenia 22 años y pertenecía a la tripulación del vuelo JAT 367 operado por Yugoslav Airline que cubría el trayecto Estocolmo- Belgrado con escala en Copenhague.

El avión era un McDonnell Douglas DC-9. Volando sobre territorio checoslovaco, mientras se servía la comida se produjo una explosión en la bodega del equipaje que partió a la aeronave en tres. La altura que registraba en ese momento alcanzaba a los 10160 metros.

Fallecieron súbitamente 23 pasajeros y 5 tripulantes los que fueron literalmente succionados al producirse la despresurización de la cabina, Vesna que en el momento de la explosión se encontraba en la sección trasera del avión, quedó atrapada por un carrito de alimentos y asi logro salvar su vida.

Operada la detonación, la cola del avión donde se encontraba Vesna se desprendió y cayó a gran velocidad precipitándose sobre una ladera nevada, cerca de Srbská Kamenice, actual República Checa. La caída duro unos 3 minutos y el avión estalló a 10 kilómetros de altura.

Vesna, repito, cayó envuelta en la cola del avión apretada por el carrito de comida y fue encontrada por Bruno Honke un campesino, quien durante la segunda guerra mundial se había desempeñado como enfermero con lo cual tenía algunos conocimientos de medicina. Había escuchados sus gritos, acudió en su ayuda y la asistió hasta la llegada de la emergencia sanitaria.

Al caerse desde tamaña altura las lesiones producidas fueron gravísimas, numerosas heridas y múltiples fracturas: de cráneo, columna vertebral, piernas, pelvis y costillas, lo que la mantuvo durante diez días inconsciente. Una de las secuelas fue una renguera permanente, como así también dolores en el cuerpo y estados depresivos esporádicos.

Los motivos por los cuales Vesna salvó su vida, según se especuló, fueron: los árboles con abundante fronda y la gran capa de nieve existente, los que amortiguaron el impacto. Por último, su baja presión evito que sufriera un infarto.

Según versiones las causas del accidente son divergentes: hay quienes sostuvieron que se debió a un atentado a cargo de un grupo terrorista nacionalista croata Ustacha y según otra hipótesis la causal fue un ataque de la Fuerza Aérea checoslovaca por error.

A raíz de todo lo narrado Vesna posee el récord como la persona que sobrevivió a la caída más alta sin paracaídas, por ello fue reconocida por el Libro Guiness de los Records en 1985. La entrega del premio se realizó en una ceremonia en Londres en la que el invitado de honor fue Paul McCartney.

Vesna una vez recuperada se reincorporó al trabajo, solicitó se la ubicara como azafata pero las autoridades de la empresa le asignaron un puesto administrativo; temían que al verla los eventuales pasajeros rememoraran el accidente y se negaran a abordar el avión.

Fue considerada una heroína a raíz de este siniestro y muy querida por el pueblo yugoslavo.

En los últimos años de su vida Vesna quien llevaba una vida sumamente austera y sencilla, se convirtió en activista, participando en movimientos contra Slobodan Milosevic´ conocido por el apodo "el carnicero de los Balcanes". A causa de esto fue despedida de la Compañía Aérea.

Finalmente, falleció en el 2016 a los 66 años en su departamento de Belgrado (hoy Serbia) llevándose consigo la experiencia enorme de haber vivido un suceso inigualable.