La Asociación del Fútbol Argentino confirmó oficialmente el Reglamento del Campeonato de Primera Nacional 2026, certamen en el que Atlético de Rafaela volverá a competir en la segunda categoría del fútbol argentino. El torneo contará con 36 equipos, divididos en dos zonas, y mantendrá el sistema de dos ascensos a la Liga Profesional, con una competencia extensa y exigente a lo largo de toda la temporada.

En ese marco, quedó confirmado que La Crema integrará la Zona B y que su debut será el viernes 13 de febrero, cuando reciba a Almagro, desde las 21 horas, en el estadio Monumental de barrio Alberdi.

Sistema de disputa

El campeonato se jugará en dos zonas de 18 equipos, denominadas Zona A y Zona B. Cada equipo disputará 34 partidos, todos contra todos, a dos ruedas (local y visitante), más una fecha interzonal.

Los ganadores de cada zona accederán al Partido Final por el Primer Ascenso, que se disputará a partido único, en estadio neutral, a designar por AFA. El vencedor será consagrado campeón de la Primera Nacional 2026 y ascenderá directamente a Primera División.

En caso de igualdad al término de los 90 minutos, se jugará tiempo suplementario y, de persistir el empate, se definirá mediante ejecución de penales.

Torneo Reducido por el segundo ascenso

Por el segundo ascenso competirán 14 equipos: los clubes ubicados entre el 2° y el 8° puesto de cada zona, más el perdedor de la final por el primer ascenso. • Primera fase: partido único, en cancha del mejor ubicado. • Segunda fase, semifinales y final: con cruces definidos a partir de una Tabla General de Posiciones, teniendo en cuenta ubicación zonal, puntos, diferencia de gol y goles a favor. • El ganador del Reducido logrará el segundo ascenso a la Liga Profesional.

Descensos

Al finalizar la temporada, descenderán cuatro equipos: • Los dos últimos de la Zona A • Los dos últimos de la Zona B

Los clubes perderán la categoría hacia la Primera B Metropolitana o el Torneo Federal A, según corresponda.

Calendario de competencia

El torneo se extenderá durante casi todo el año:

• Inicio: febrero de 2026

• Primera rueda: febrero a junio (18 fechas)

• Segunda rueda: junio a octubre (18 fechas)

• Final y Reducido: octubre, noviembre y diciembre.

La temporada oficial finalizará a mediados de diciembre.

Planteles e inscripciones

Cada club podrá inscribir hasta 40 jugadores, siempre que al 31 de diciembre de 2026 no superen los 20 años de edad (categoría 2006), sin exigencia de cantidad mínima.

Todas las inscripciones deberán realizarse obligatoriamente a través del sistema COMET.

Mercado de pases

• Cierre del registro: jueves 19 de febrero de 2026, a las 18.00.

• Reapertura: tras la disputa de la fecha 18, con cierre el 25 de junio, permitiendo hasta cuatro incorporaciones.

• En situaciones puntuales (transferencias a Primera División o al exterior), los clubes podrán sumar un jugador adicional al inicio del torneo y uno más en septiembre.

Partido final y sustituciones

Para el Partido Final por el Primer Ascenso, los equipos podrán incluir hasta 12 suplentes en la planilla y realizar cinco sustituciones, con la posibilidad de una sexta en caso de tiempo suplementario.

Régimen disciplinario

Las amonestaciones acumuladas quedarán sin efecto al inicio de las etapas decisorias, salvo que un jugador alcance la quinta tarjeta amarilla, la cual deberá cumplir obligatoriamente.

Las sanciones aplicadas se cumplirán dentro del mismo certamen, aun cuando el torneo ya haya finalizado.

Otros aspectos organizativos

• La recaudación quedará para el club local (excepto en la final).

• Los derechos de televisación pertenecen exclusivamente a la AFA.

• La fiscalización de los encuentros estará a cargo de la Delegación AFA.

• En marzo, los clubes con iluminación artificial habilitada tendrán prioridad para fijar partidos en horario nocturno.