Cuando cae la noche del 30 de octubre, en algunas ciudades de Estados Unidos todavía se recuerda un evento tan misterioso como inquietante: la Devil’s Night, o Noche del Diablo. Aunque hoy es solo una curiosidad cultural, hubo un tiempo en que esta fecha hacía temblar a comunidades enteras, especialmente en Detroit, donde los incendios y el caos marcaron toda una era.

Los orígenes de las travesuras

La tradición de realizar bromas en vísperas de Halloween tiene raíces que se remontan al siglo XIX en Europa. En Escocia e Irlanda, los jóvenes salían por la noche a hacer "travesuras" como cambiar las puertas de lugar o ensuciar las ventanas con jabón. Cuando estos inmigrantes llegaron a Norteamérica, llevaron consigo la costumbre, que pronto se extendió por Canadá y Estados Unidos.

Durante las primeras décadas del siglo XX, la noche del 30 de octubre era conocida simplemente como Mischief Night (la Noche de las Travesuras). Los actos eran, en general, inofensivos: lanzar huevos, tocar timbres y salir corriendo, o cubrir los árboles con papel higiénico.

Cuando la diversión se volvió peligrosa

Todo cambió en Detroit, durante los años 70 y 80. En una ciudad golpeada por la crisis económica, el desempleo y la decadencia industrial, la Mischief Night se transformó en algo mucho más oscuro. Cada 30 de octubre, las sirenas de bomberos resonaban sin descanso: decenas, e incluso

Patricia López