Quién se podía imaginar que el cardenal Jorge Bergoglio terminaría siendo elegido el primer Papa argentino, latinoamericano y jesuita... El propio obispo diocesano Luis Fernández me contó que hace un año el ex arzobispo de Buenos Aires estaba esperando que Benedicto XVI le aceptara la renuncia al haber pasado la edad de los 75 años y ya había elegido el lugar donde iba a vivir.

Las vueltas de la vida, el devenir de la historia o en clave cristiana el Espíritu Santo va soplando donde él quiere y cómo quiere. El 11 de febrero de 2013 -día de la renuncia de Ratzinger- Bergoglio presidió la última misa en su barrio porteño de Flores, destacando en su homilía que Benedicto era un héroe, que se había animado a meter el dedo en la "mugre" de la Iglesia. Al final de la ceremonia, una mujer gritó: "Que Dios y la Virgen te hagan Papa"...

¿Cuáles son los secretos de Francisco, que de alguna manera están revolucionando dentro y fuera de la Iglesia Católica?

Creo que la sencillez y la humildad que lo caracterizó cuando estuvo en Buenos Aires son valores que los sigue cultivando y, al mismo tiempo, deslumbrando a creyentes y no creyentes.

El recordado saludo de "buona sera" (buenas tardes) cuando salió por primera vez en el balcón de la basílica de San Pedro causó tan buena impresión que me lo hicieron saber varios romanos en el mes de febrero último cuando estuve con mi familia.

La elección del nombre no fue casualidad. En el siglo XIII la Iglesia estaba atravesando una crisis similar a la actual, mientras San Francisco de Asís le rezaba al crucifijo de la Iglesia de San Damián, Jesús comenzó a hablarle: "Francisco, reconstruye mi casa que, como ves, va en ruinas". El interpretó que se refería al templo material, en realidad era la parte humana...

Luego de años de denuncias, intrigas de poder, escándalos, corrupción en el Vaticano y en otros lugares, el Papa "venido del fin del mundo" está renovando casi todas las estructuras para salir del eurocentrismo en la que estaba estancada la Iglesia para así empezar a descentralizar los organismos dándole más protagonismo a las conferencias episcopales, creó una comisión de ocho cardenales para la consulta y la toma de decisiones, los cambios producidos en el área económica incluido el IOR (banco del Vaticano), la rapidez en el nombramiento de los obispos (en Argentina hubo 20, entre ellos Gustavo Montini de Rafaela), el espíritu misionero del documento de Aparecida (Brasil) en clave de la nueva evangelización, las multitudes que convoca los miércoles en las audiencias en la plaza San Pedro y la masividad de la Jornada Mundial de la Juventud en Brasil, la continuidad del trabajo ecuménico con otras confesiones cristianas, judíos y musulmanes.

En mi recorrida por ciudades grandes y pueblos en Italia, al mencionar que era argentino el tema recurrente fue el Papa. A mucha gente le pregunté qué opinaban de él: la mayoría -el 99,9%- respondió positivamente. Una empleada de un hotel en Torino contestó: "es lo máximo que tenemos"... Otra persona en Napoli dijo que "ante la falta de líderes mundiales, Francisco es el único con autoridad moral". 

En la ciudad de Asís, un sacerdote franciscano destacó la impronta del obispo de Roma y las similitudes con el "Poverello" (como lo llamaban a San Francisco): "seguramente, no podrá efectuar todos los cambios propuestos cuando asumió, pero dejará abierta la puerta para el que venga tome la posta de continuar con las transformaciones iniciadas".

Francisco está volviendo a las fuentes del cristianismo, de una "Iglesia pobre para los pobres", vive muy austeramente y se despojó de los privilegios de sus antecesores, no le gusta ser idolatrado a tal punto que hoy se encuentra en un retiro espiritual y se puede interpretar que eligió esa fecha para estar alejado de los comentarios del mundo por el primer aniversario.

De regreso en Rafaela, muchos nos preguntaron la experiencia personal que tuvimos con el Papa en la audiencia general del miércoles 5 de febrero pasado, luego publicada con una crónica dos días después en LA OPINION. Además del componente emotivo, destaco el tiempo que le proporciona Francisco al saludo personal, dedicando unos minutos para escuchar al otro... En el fondo está revolucionando las estructuras no solamente de la Iglesia, propiciando una conversión personal y comunitaria.