El abogado rafaelino Rodolfo Francisco Zehnder fue reconocido por la Cámara de Senadores de la provincia de Santa Fe por su aporte académico y jurídico al sistema de juicios por jurado, a partir de la publicación de su libro Juicios por Jurado: Selección de los Miembros.

La distinción fue impulsada por el senador provincial Alcides Calvo y se formalizó en la delegación Rafaela del Senado, donde se entregó una Declaración de Interés Provincial que destaca el valor de la obra en el proceso de implementación de este mecanismo de juzgamiento en la provincia, en el marco de un acto al que asistió el presidente del Colegio de Abogados de la ciudad, Joaquín Cordero.

El trabajo de Zehnder aborda uno de los aspectos centrales del nuevo sistema judicial, el proceso de selección de los ciudadanos que integran los tribunales populares, una etapa clave para garantizar imparcialidad y representatividad en los veredictos.

Consultado por LA OPINIÓN sobre el reconocimiento, el jurista expresó su agradecimiento y reflexionó sobre el sentido de su investigación y de la difusión del sistema de jurados. “Me sentí halagado por haberme sentido útil en difundir el sistema de juicio por jurados y profundizar el análisis de un elemento clave como es la selección de sus miembros”, señaló.

En ese marco, destacó la importancia de ampliar el conocimiento social sobre este mecanismo judicial que ya funciona en buena parte del país. “Sentí haber hecho docencia en tal sentido, porque es mucho lo que hay que informar a la comunidad en general y a los operadores judiciales sobre el particular”, sostuvo.

Actualmente, explicó, el juicio por jurados se encuentra en expansión en el país y se consolida como una herramienta de participación ciudadana en la administración de justicia. De hecho, recordó que ya son numerosas las provincias que lo han implementado y que otras avanzan en el mismo sentido.

En ese contexto, subrayó que cualquier ciudadano puede ser convocado para integrar un jurado y asumir la responsabilidad de decidir sobre la culpabilidad o inocencia de una persona. “Cualquier ciudadano común puede ser seleccionado para actuar como jurado, con toda la responsabilidad que ello implica”, explicó.

Para Zehnder, la importancia del sistema trasciende lo estrictamente jurídico y tiene un fuerte impacto institucional. “El juicio por jurados es una escuela de participación democrática, un constructor de consensos, y contribuye eficazmente a la paz social”, afirmó. En esa línea, remarcó que el modelo también ayuda a reducir la distancia histórica entre la sociedad y el Poder Judicial.

Según explicó, la participación directa de la ciudadanía en la toma de decisiones judiciales contribuye a disminuir la desconfianza entre los justiciables y las instituciones. “Contribuye a disminuir la brecha existente entre los justiciables y el Poder Judicial, favoreciendo la construcción de una sociedad más transparente en la toma de decisiones y, en definitiva, más democrática”, expresó.

Una investigación sobre un punto clave del sistema

El libro Juicios por Jurado: Selección de los Miembros, publicado por la editorial de la Universidad Católica de Santa Fe, analiza en profundidad los mecanismos de selección de los jurados, un proceso considerado decisivo para garantizar la legitimidad del sistema.

La obra surge de la investigación doctoral de Zehnder y estudia distintos criterios y procedimientos aplicados en experiencias comparadas, además de su adaptación al modelo argentino.

El autor es abogado egresado de la Universidad Nacional del Litoral y doctor en Ciencia Jurídica. A lo largo de su trayectoria se desempeñó como fiscal municipal y fiscal de distrito en los tribunales de Rafaela durante más de una década, además de desarrollar actividad académica y conferencias sobre el sistema de jurados en el país y en el exterior.

Cabe recordar que el primer juicio por jurados de la provincia de Santa Fe se llevó a cabo en el ámbito de la 5ta Circunscripción Judicial con sede en Rafaela en junio del año pasado. En concreto, se desarrolló en los tribunales de San Cristóbal y terminó con la condena de Rubén Ulrich por el delito de homicidio en estado de emoción violenta cometido contra el subinspector de la Policía santafesina, Franco López.