Este viernes 3 de octubre se celebra en la Argentina el Día del Odontólogo, fecha que reconoce la labor de los profesionales de la salud bucal en todo el país. En el marco de la conmemoración, el presidente de la Asociación Odontológica del Noroeste Santafesino (AONS), Matías Seffino, dialogó sobre la realidad del sector, los desafíos que enfrentan los consultorios, la formación de los profesionales y la importancia del compromiso colectivo.

Al ser consultado sobre la situación actual de la entidad, Seffino subrayó que el mayor logro de la AONS es haber consolidado un fuerte espíritu de unidad entre los odontólogos de la región.

“Lo más importante es fortalecer la unión de todos los odontólogos. Esa unión es nuestra mayor fortaleza institucional. En otras regiones del país vemos divisiones y eso es aprovechado por las prepagas o por las empresas de salud porque pierden poder de negociación. En cambio, acá hemos conseguido mantenernos juntos, lo que nos permite luchar por aranceles justos y defender nuestro trabajo”, señaló.

El presidente de la AONS también puso la mirada en un problema estructural: la caída en la cantidad de afiliados a obras sociales y prepagas. “Cuando recibimos los padrones, notamos que hay cada vez menos afiliados. Esto en algún momento va a terminar colapsando al sistema público, porque cada vez más gente se ve obligada a depender de él debido a la situación económica del país”, alertó.

En ese contexto, describió la situación de IAPOS, la obra social provincial, como crítica. “Hoy está en uno de los peores momentos de los últimos 15 años. Los odontólogos de los pueblos más alejados de Rafaela dependen mucho de IAPOS, pero en este momento tienen problemas de pago de prótesis, demoras en las liquidaciones y falta de actualización de aranceles. Las paritarias van por un lado y los costos de un consultorio por otro. Y esa brecha nos afecta directamente”, explicó.

Formación y capacitación permanente

Más allá de las dificultades económicas, Seffino destacó que la AONS sostiene un fuerte compromiso con la capacitación de sus asociados. “Este año fue especialmente intenso en comparación con otros. Organizamos cursos de diseño de sonrisa con carillas y de prótesis, todos con un fuerte enfoque clínico”, detalló.

Para ello, la asociación cuenta con infraestructura propia en Rafaela: “Nuestra sala clínica está muy bien equipada, con siete sillones odontológicos y un auditorio para más de 70 personas. Eso nos permite traer docentes de primer nivel y que los colegas puedan capacitarse acá, sin necesidad de viajar a Rosario, Córdoba o Buenos Aires. Esa es una de las grandes ventajas de estar asociados a nuestra entidad” enfatizó.

Consultado sobre si la odontología sigue siendo una opción elegida por los jóvenes, Seffino aseguró que sí, aunque con matices. “Se sigue eligiendo, pero notamos que hay menos interés que hace 20 años, cuando odontología y medicina estaban más en auge. En Rafaela y la región hay un factor diferencial: acá no existe la carrera, y no siempre es fácil para los jóvenes irse a estudiar afuera. En ciudades donde hay facultades, la cantidad de odontólogos creció mucho en los últimos 15 años; en cambio, en nuestra zona no hubo un aumento tan marcado”, analizó.

Sobre la posibilidad de emigrar, sostuvo que no es un fenómeno extendido. “De manera informal sabemos de algunos casos. Hubo un colega que se fue a España y le fue muy bien, y otro que intentó radicarse en Uruguay pero a los ocho meses volvió. Hoy no es una alternativa mayoritaria. Dentro de todo, los odontólogos de esta zona no estamos atravesando un mal momento. Nuestro gran problema siempre fue que el 90% de los insumos están dolarizados, pero la estabilidad del dólar en los últimos meses nos dio un respiro. Es como tener un problema menos”, reconoció.

Trabajo en red y prevención en escuelas

Seffino también destacó la participación de la AONS en el plano nacional, a través de la Confederación Odontológica de la República Argentina. “Participamos tanto en el plano gremial como en la Comisión Nacional de Prevención. En ese marco, junto con la empresa Colgate, desarrollamos capacitaciones para docentes en las escuelas y entregamos cepillos y pastas a los chicos, promoviendo hábitos de higiene bucal desde la infancia”, comentó.

Festejos y un llamado a mayor compromiso

Para celebrar el Día del Odontólogo, la asociación organizó una fiesta en Presidente Roca, con sorteos de productos odontológicos y un premio mayor: un viaje a Río de Janeiro con aéreo y ocho noches de estadía. “Más allá de los premios, lo importante es generar un espacio de encuentro fuera del ámbito estrictamente profesional, un lugar donde podamos charlar y compartir entre colegas”, señaló.

No obstante, Seffino fue crítico respecto a la baja participación de los asociados en las actividades de la institución. “Hay un problema serio de falta de compromiso. Muchos odontólogos trabajan en su consultorio y después se van a su casa, y se desentienden de lo institucional. No hablo solo de integrar comisiones directivas, sino hasta de acompañar en una fiesta. Esa falta de participación se ve en muchos ámbitos sociales, pero en nuestra asociación se siente mucho”, lamentó.

14 años de conducción y una mirada colectiva

Con 14 años al frente de la AONS, el dirigente reconoció que la permanencia tan prolongada en la presidencia se debe en gran parte a esa ausencia de recambio. En tono entre serio y autocrítico, confesó: “Siempre digo que no quiero ser el Moyano de los odontólogos, pero llevo 14 años como presidente y eso pasa porque no hay recambio. Falta participación, esa es la realidad”.

Aun así, insiste en sostener una convicción que guía su gestión: “Yo siempre pienso primero en lo colectivo y después en lo individual. Creo que es la única forma de salir adelante, en cualquier ámbito. Pero cuesta que se piense de esa manera”.

Con esa mirada, Seffino cierra otra conmemoración del Día del Odontólogo, ratificando un compromiso que excede lo personal: sostener la unidad como pilar de una profesión que, a pesar de las crisis, sigue siendo fundamental para la salud de la comunidad.