Matías se recupera en el Hospital Italiano de la ciudad de Buenos Aires, acompañado y contenido por su familia, a la espera de lo que será una larga y compleja rehabilitación, a la vez que muy costosa.
El sábado 10 por la tarde, Matías precalentaba para la final de la competencia y practicaba "entradas" cuando en uno de sus lanzamientos hacia el agua chocó con su cuello contra la espalda de otro nadador que se cruzó por su andarivel en forma imprudente, con tanta mala fortuna que el impacto le fracturó una zona de su columna y comprometió su movilidad: su cuerpo quedó sin reacción y tuvo que ser rescatado.
Tras una primera internación en el Hospital Santojanni y luchar más de 24 horas con la burocracia y la negligencia de su obra social, Mati fue trasladado al Italiano y recién el lunes pudo ser operado en una intervención muy delicada que requirió más de cuatro horas. Con el correr de los días fue evolucionando favorablemente pero su padre reconoció que será difícil que recobra la movilidad en sus piernas. Ahora les espera salir adelante.
Hay giros del destino que son inexplicables pero la medicina es capaz de brindar algunas respuestas para las preguntas que deja un episodio de estas características. ¿Cómo se produce una lesión de este tipo? ¿Qué secuelas deja? ¿Cómo afecta al cuerpo? ¿En qué consiste la recuperación? Convocados por Clarín, los neurocirujanos Facundo Rodríguez (MN N°102.861) y Marcelo Orellana (MN N°116.227) analizaron el alcance de este diagnóstico y detallan por qué un golpe en el cuello puede dañar con tanto poder el sistema nervioso.
Para comenzar a entender el escenario, es clave conocer la ubicación de las vértebras cervicales. “Son las que se ubican en el cuello. En total son siete. La séptima es la transición entre el cuello y la columna dorsal, es decir, la parte más baja del cuello”, describe Rodríguez. "Soy especialista en cirugía espinal y tratamos bastante a menudo lesiones como la que tendría Matías, son fracturas vertebrales con compresión medular que generan secuelas neurológicas", detalla Orellana.
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🕊️ TODOS POR MATI 💪 La comunidad deportiva de Rosario se movilizó con fuerza para apoyar a Matías Bottoni, el joven nadador de 17 años que sufrió una grave lesión medular en el Campeonato Argentino en Parque Roca. “Queremos que vuelva a moverse y tenga una vida normal”. pic.twitter.com/kA7kYmUxIG
— Rosario3.com (@Rosariotres) May 16, 2025
La gravedad de una lesión en la zona cervical depende del tipo de traumatismo que se haya producido y de cuáles son las vértebras afectadas. “Las vertebras forman un conducto por el que trascurre la médula espinal, que se divide en cervical, dorsal y lumbar”, explica Rodríguez, y agrega: “El espectro de lesiones es grande. Desde fracturas hasta desplazamientos de vértebras (que se generan cuando se lesionan los ligamentos) y la estabilidad de la columna y la integridad del tejido nervioso se ponen en juego”.
De esta manera, en los casos como el de Matías, que hay fractura de vértebra, puede verse afectado el sistema nervioso. Sin embargo, cada segmento de la médula se asocia a funciones específicas: “Cuánto más cerca del cráneo más alta es la lesión, y hay más consecuencias desde lo neurológico. Cuanto más baja es la lesión, es decir, más cercana al sacro (final de la columna), es menor el territorio neurológico afectado”, aclara el doctor Rodríguez.
No es lo mismo una fractura en la primera vértebra cervical que en la sexta, como le ocurrió al nadador rosarino. “Si la lesión es muy alta, o sea de la médula cervical proximal, se va a comprometer la movilidad de los brazos y de las piernas. Ahora, si la lesión es por debajo de los nervios que inervan los miembros superiores, estos van a tener movilidad, pero no los inferiores”, destaca Ramírez.
En cuanto al tratamiento quirúrgico, los doctores explican que la operación busca fundamentalmente “estabilizar la columna” y que esto puede requerir diferentes abordajes. “El objetivo siempre es doble: alinear la columna y, además, dependiendo el compromiso nervioso, tratar de mejorar los síntomas neurológicos, lo que no siempre se puede”, aclara.
En el caso de Matías, su familia detalló que la intervención se llevó a cabo por la parte anterior del cuello, a la altura de la nuez de Adán, debido a la inflamación que presentaba su nuca. Consultado sobre esta alternativa, el doctor Rodríguez indica que “hay cirugías que requieren vías de abordaje combinadas, anterior y posterior; la indicación quirúrgica depende de cuál es la afección específica de cada paciente". Por su parte, Orellana agrega que en muchos casos "para generar una construcción más rígida, luego se puede llegar a hacer un complemento de esta cirugía con una abordaje de vía posterior".
Una de las dudas más frecuentes que se genera ante estos casos es saber si toda fractura cervical afecta a la médula. Los especialistas aclaran que no hay una única respuesta porque todo depende del tipo de lesión y del estado clínico de cada paciente.
“Cuánto más grave es la lesión medular, más importantes son las consecuencias neurológicas y menores las chances de recuperación. En casos de lesión medular leve, el pronóstico es mejor. La repercusión neurológica suele ser mayor al principio y a medida que el edema (la inflamación) mejora, se pueden recuperar algunas funciones", comenta Rodríguez.
El accidente de Matías se produjo al chocar con otro nadador mientras se lanzaba a la pileta. Rodríguez explica que, en estos casos, por encima de la violencia del impacto, lo determinante es el movimiento que realiza el cuello: “El golpe generó un movimiento brusco del cuello que desencadenó en la lesión. Es como si una persona hubiera realizado un clavado con poca agua en la pileta. El problema radica en el movimiento de flexión o de extensión cervical, que genera la lesión de la columna y de la médula”.
En ese sentido, el neurocirujano Orellana afirma que cuando el tejido nervioso está dañado, no hay mucho que se puede hacer para repararlo: “No existe tratamiento quirúrgico de reparación medular. Uno solamente puede liberar la médula para que después el organismo se encargue de reparar lo lesionado". Estas lesiones son más frecuentes en deportes como el rugby, apunta Ramírez, pero señala: "En el caso de los nadadores no es tan frecuentes, pero las hemos visto”.
Fuente: Clarín.
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