Por REDACCION
COLOMBO, 14. - El papa Francisco exhortó este último martes al "respeto de los derechos humanos" y a "la búsqueda de la verdad" en Sri Lanka, al inicio de una visita a este país en el que aún no cicatrizaron las heridas de una larga guerra civil.
Francisco, que posteriormente viajará a Filipinas, predicará por la reconciliación y la unidad durante esta visita de dos días que tiene lugar justo después de la sorpresiva elección de un nuevo presidente.
El papa fue recibido con fervor en el papamóvil por una multitud de varios cientos de miles de personas, que se agolparon en la ruta de unos 30 km que separa el aeropuerto del centro de Colombo. Tras su llegada, una fuente de seguridad de Sri Lanka dijo a la AFP que el pontífice parecía "exhausto" tras el trayecto.
Toda la cobertura del viaje papal podrá seguirse por los canales EWTN y Orbe 21 del arzobispado porteño (ver página 24).
DIVISIONES
En este país aún dividido entre cingaleses (mayoría) y tamiles, la Iglesia juega un rol particular puesto que hay católicos en ambas comunidades étnicas. El papa defendió la reconciliación desde su llegada al aeropuerto de Colombo en un país marcado por 37 años de conflicto en el cual se enfrentaron el ejército y la guerrilla tamil, derrotada en 2009.
"La gran obra de reconciliación debe incluir la mejora de las infraestructuras y cubrir las necesidades materiales pero, también, y es lo más importante todavía, promover la dignidad humana, el respeto de los derechos humanos", declaró. Los derechos humanos constituyen un tema extremadamente sensible en Sri Lanka, cuyos dirigentes han rechazado colaborar con la ONU en la investigación sobre las acusaciones de crímenes de guerra cometidos contra civiles.
"El proceso de curación exige incluir la búsqueda de la verdad", subrayó Francisco. El papa fue recibido en el aeropuerto de Colombo por el nuevo presidente, Maithripala Sirisena, que acaba de asumir sus funciones y prometió una investigación independiente sobre las acusaciones de crímenes de guerra que habrían sido perpetrados bajo la presidencia de su predecesor, Mahinda Rajapakse.
Sri Lanka, que cuenta con 70% de budistas y sólo 7% de cristianos, deberá tomar nota del diálogo interreligioso que propone el papa. En la jornada se reunirá con responsables budistas, hindúes y musulmanes del país, ya que la violencia religiosa se ha multiplicado en los últimos años en la isla, donde grupos budistas radicales han atacado iglesias y mezquitas para denunciar, según ellos, la influencia de estas minorías religiosas.
El miércoles, Francisco celebrará una misa a la orilla del mar en Colombo en la que se espera un millón de personas. En esta ocasión, canonizará al primer santo de Sri Lanka, Joseph Vaz, un misionero llegado de India a fines del siglo XVII.
FILIPINAS
El jueves, Francisco viajará a Filipinas, con 85% de católicos, donde se decretaron cinco días feriados por su visita en Manila. Además de dos encuentros con familias y jóvenes y misas multitudinarias, en la zona devastada en noviembre de 2013 por el tifón Haiyan, celebrará una misa sobre el terreno, cerca del aeropuerto, y almorzará con una treintena de sobrevivientes de la tragedia. (AFP-NA)
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