La muerte de Luis Brandoni dejó un vacío en la cultura argentina, pero también reavivó en Rafaela una serie de recuerdos que lo muestran en una dimensión cercana, casi cotidiana. Más allá de su trayectoria sobre los escenarios y su compromiso político, el actor supo construir un vínculo especial con la ciudad, al calor de sus visitas teatrales y de largas charlas que mezclaban arte, militancia y anécdotas bien terrenales.
El paso de Brandoni por Rafaela estuvo marcado por varias presentaciones en el Teatro Lasserre. Entre las obras que dejó en la memoria local aparecen “Conversaciones con mamá”, “Justo en lo mejor de mi vida”, “Convivencia” y “Parque Lezama”, según recordó la actriz y escritora rafaelina Teresita Tosco. Cada visita era, además de un hecho cultural, una oportunidad para el encuentro.
Una de las más recordadas ocurrió el 16 de junio de 2013, cuando llegó junto a Pepe Soriano para presentar “Conversaciones con mamá”. Aquella noche no terminó con el telón: continuó en una cena que reunió a dirigentes radicales locales y donde el actor dejó ver otra de sus pasiones, la política.
El actual secretario de Gobierno municipal, Germán Bottero, evocó para LA OPINIÓN aquel encuentro. “Brandoni vino a Rafaela para presentar una obra en el Teatro Lasserre. Nos había pedido, a través del entonces diputado nacional Mario Barletta, comer bagna cauda. Después del teatro lo esperamos a cenar en Cuggini con la familia Sassia, y también estuvo Leonardo Viotti”, relató.
El menú no fue casual. Tallarines con salsa de bagna cauda, un clásico de la región que el actor, de raíces italianas, conocía y disfrutaba. “Incluso sabía de la fiesta de la bagna cauda en Humberto Primo”, agregó Bottero, pintando una escena donde el artista se mezclaba con la identidad local sin esfuerzo.
Viotti, hoy intendente de la ciudad, también reconstruyó esos momentos. Recordó no solo aquella cena sino un segundo encuentro, tiempo después, cuando Brandoni regresó con “Parque Lezama” el viernes 19 de junio de 2015. “Le encantaba hablar de política, era cabrón, no te dejaba pasar una. Muy interesante escucharlo, disfrutaba debatir”, señaló sobre aquella reunión en el Hotel Parra. "Compartió una mesa con radicales. Muy interesante escucharlo, disfrutaba hablar de política. Recordamos el Gobierno de la Alianza. En ese momento decía que había que apoyar el Gobierno de Mauricio Macri, que recién transitaba sus primeros meses", sostuvo Viotti, quien además recordó que asistió junto a su padre -hoy fallecido-. "Tengo una foto de esa reunión y no la encuentro", se lamentó.
El vínculo entre Brandoni y Rafaela tuvo incluso un capítulo singular en la campaña electoral de 2019. En ese contexto, el actor grabó un video en apoyo a Viotti, por entonces candidato a intendente por Cambiemos, donde dejó una frase que hoy cobra otro valor.
“Bueno, yo otra vez, en este caso es para pedirles que lo voten a Leo Viotti para ser intendente de Rafaela. Se lo merece, y Rafaela también merece un hombre joven, pujante, que le dé un aire nuevo a esa ciudad que yo adoro y que visité muchas veces, siempre con el trabajo, por suerte”, decía Brandoni.
Y fiel a su estilo, cerraba con humor y una condición muy particular: “Como en la vida todo tiene un precio, esto también en forma de honorario: espero que antes de asumir el cargo de intendente (Viotti) invite con una bagna cauda. Es un compromiso de honor”.
Ese guiño resume buena parte de lo que fue su relación con la ciudad a lo largo de los años, caracterizada por la cercanía, calidez, pasión por la política y un afecto genuino por las tradiciones locales.
Hoy, en medio de la despedida, Rafaela no solo recuerda al actor consagrado, sino también al visitante frecuente, al comensal entusiasta y al hombre que encontraba en cada charla —y en cada plato de bagna cauda— una excusa para conectar.
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