En el marco del Día Internacional del Trabajo, la secretaria de Desarrollo Económico, Innovación y Empleo de la Municipalidad de Rafaela, Patricia Imoberdorf, trazó un diagnóstico del mercado laboral de la ciudad que combina señales de recuperación con un contexto aún complejo y atravesado por la incertidumbre macroeconómica.
“Creo que nadie está exento de lo que está pasando a nivel macroeconómico argentino. Es un escenario de mucha transición, caracterizado por un proceso de ordenamiento de variables como la inflación y el equilibrio fiscal, pero con impactos concretos en la actividad productiva y el empleo”, explicó.
En ese marco, la funcionaria advirtió que la recuperación en marcha es “parcial y muy desigual”. “Hay sectores que están creciendo, como energía, gas, petróleo o minería, pero que en Rafaela tienen menor impacto por nuestro entramado productivo. Por eso estamos pensando políticas para vincular a empresas locales con esas cadenas”, indicó.
Entre esas iniciativas, confirmó la realización de una mesa provincial del sector energético en la ciudad. “Estamos gestionando que en junio, posiblemente el 12, se haga en Rafaela una mesa de gas y petróleo para que empresas locales puedan integrarse como proveedoras. Nos parece una acción importante para acompañar ese crecimiento”, sostuvo Imoberdorf.
Datos del empleo
Al analizar la evolución del empleo formal, Imoberdorf aportó cifras concretas sobre la ocupación laboral en Rafaela. “En 2024 hubo una contracción del empleo registrado, con una pérdida neta de 472 puestos de trabajo. En 2025, en cambio, hubo una mejora en la dinámica, con un saldo positivo de 240 puestos”, detalló.
En tanto, los primeros meses de 2026 muestran una continuidad de esa tendencia: “Los datos de enero y febrero hablan de un saldo positivo inicial de 105 puestos, lo que puede entenderse como una recuperación parcial de lo perdido en 2024”.
No obstante, aclaró que la percepción social no siempre coincide con los indicadores. “Por ahí lo que se siente no es tan así. Creo que hoy el sector más afectado en Rafaela no es tanto la industria sino el comercio”, señaló. En ese sentido, explicó que “la caída del consumo es real” y que algunos rubros enfrentan nuevas dificultades. “Sobre todo el sector textil y comercios que compiten con plataformas internacionales, con costos que hoy son imposibles de igualar a nivel local”, afirmó.
Resiliencia con tensión
Para la funcionaria, el entramado productivo local atraviesa un momento de “resiliencia con tensión”. “El empresario rafaelino está tratando de sostener las fuentes de trabajo, como lo ha hecho históricamente, pero con mayores costos, menores márgenes y mirando hacia adentro de sus empresas para mejorar procesos y reducir gastos”, describió.
En ese contexto, remarcó el rol del Estado y en especial de la gestión que preside a nivel municipal el intendente, Leonardo Viotti. “Ahí es donde tenemos que estar, acompañando, sobre todo en formación profesional. Cuando el mercado se reactive, la demanda de personal calificado va a ser mayor y tenemos que estar preparados”, sostuvo.
Imoberdorf insistió en la necesidad de alinear la capacitación con la demanda real del sector productivo. “Hay que investigar qué perfiles necesitan las empresas y adaptar la oferta formativa en ese sentido. El personal técnico sigue siendo una de las principales demandas”, expresó.
En esa línea, la funcionaria destacó la articulación con instituciones educativas. “Rafaela tiene una oferta académica increíble, con universidades que han entendido la demanda del mercado laboral. Nosotros acompañamos con capacitaciones, por ejemplo con UTN en formación de operarios industriales”, explicó.
También subrayó el crecimiento del Instituto Tecnológico (ITEC). “Este año tuvo un récord de inscripciones. Hay un cambio: los jóvenes buscan carreras cortas, salidas laborales más rápidas. Eso también hay que leerlo y adaptarse”, señaló.
Inversión y desarrollo
Entre las herramientas para impulsar el empleo, la secretaria mencionó distintos programas de incentivo a la inversión. “Estamos trabajando en un régimen local similar al RIGI para atraer inversiones, con beneficios fiscales para empresas que quieran radicarse o ampliar su capacidad productiva. El RRIGI ya está en marcha y lo debemos hacer es difundirlo, principalmente en otras ciudades, estamos trabajando en una agenda para avanzar con difundir los beneficios para quienes inviertan en la ciudad”, indicó.
En este contexto, también se refirió al desarrollo de un nuevo parque industrial. “Se está en etapa de precomercialización. Hay empresas interesadas en invertir y crecer. Eso muestra que el industrial rafaelino sigue apostando, incluso en este contexto”, afirmó.
Además, reconoció limitaciones estructurales. “El acceso al crédito fue una de las principales dificultades. Muchas empresas invirtieron con capital propio. Ahora hay nuevas líneas provinciales con tasas subsidiadas, que son herramientas importantes”, valoró.
También destacó el impulso a la economía del conocimiento. “Es un sector en auge y queremos atraer inversiones y generar condiciones para que el talento local se quede en la ciudad, por eso hemos enviado un proyecto de ordenanza al Concejo Municipal con incentivos específicos para este sector tan potente”, señaló.
Emprendedores y empleo
Otro eje de trabajo es el acompañamiento a emprendedores. “En contextos de crisis cambia el perfil: hoy el emprendedor es más de subsistencia que de oportunidad”, explicó. Frente a eso, el municipio busca fomentar proyectos con potencial productivo. “Queremos que esos emprendimientos puedan transformarse en empresas y generar empleo”, indicó.
Para ello, mencionó programas como “Rafaela Genera”, una aceleradora que brinda asistencia personalizada. “Apuntamos a acompañar procesos más largos, más específicos, para que esos proyectos crezcan”, enfatizó.
Pensar a futuro
Finalmente, Imoberdorf remarcó la importancia de la planificación estratégica. “Mientras las empresas están enfocadas en sostenerse, el Estado tiene que pensar hacia dónde va el entramado productivo, cómo prepararnos para las nuevas tecnologías y cómo generar condiciones para el crecimiento”, sostuvo.
En esa línea, mencionó iniciativas como el plan Rafaela Productiva 2031 y la próxima muestra industrial de octubre. “Queremos que sea un espacio de generación de negocios, donde se muestre el potencial de Rafaela y la región”, remarcó.
Como síntesis, dejó una definición sobre el rol del sector privado: “Soy una convencida de que la empresa tiene un rol social fundamental. Generar empleo es central, y desde el Estado tenemos que acompañar y fortalecer ese entramado productivo”.
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