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Locales Viernes 24 de Enero de 2025

Rafaela cumplirá 112 años desde que fue declarada ciudad

Este año, 26 de enero cae domingo. Al igual que en 1913, cuando Rafaela dejó de ser pueblo para convertirse en ciudad.

Agrandar imagen COBERTURA. Un artículo del diario Santa Fe sobre la declaración de Rafaela como ciudad.
COBERTURA. Un artículo del diario Santa Fe sobre la declaración de Rafaela como ciudad. Crédito: FOTO HEMEROTECA PCIA. SANTA FE

Un domingo 26 de enero de 1913, Rafaela fue declarada ciudad a partir de un decreto firmado por el entonces gobernador, Manuel Joaquín Menchaca Urdampilleta. Casualmente, este domingo 26 de enero de 2025 se celebra el 112° aniversario de aquel significativo hecho institucional

Como recuerda el Archivo Histórico Municipal, la Ley Orgánica de Municipalidades exigía 8.000 pobladores para convertir una localidad santafesina en Municipio y Rafaela ya contaba con 8.242 habitantes, tal lo demostraba el censo general de población efectuado el 15 de diciembre de 1912. Podría decirse que el requisito fue cumplido, aunque en forma ajustada.

"Habiendo sido aprobado por decreto del 31 de diciembre último el censo levantado por la Comisión de Fomento de Rafaela, por el que se declara esta localidad incluida entre los centros urbanos que tienen derecho al régimen comunal y en atención a su desarrollo y progreso económico alcanzado, el gobierno de la provincia decreta: “1°) Elévase a Rafaela a la categoría de ciudad", señala la Declaración.

Menchaca, cuyo decreto fue refrendado por los ministros de Gobierno, Antonio Herrera; de Instrucción Pública, Manuel Mántaras y de Agricultura, Enrique M. Mosca, llegó a Rafaela para participar de los actos oficiales organizados para celebrar la declaración. En realidad, la agenda de actividades para festejar este hecho histórico se desarrolló durante tres días, del 25 al 27 de enero de hace 112 años.

"Rafaela Ciudad. El triunfo del trabajo y la inteligencia" titula el diario Santa Fe en su edición del 26 de enero de 1913, tal como se puede observar en los archivos de la Hemeroteca de la Provincia. "Si hacemos un análisis comparativo con los otros pueblos de la provincia tendremos la satisfacción de constatar que Rafaela, en el breve transcurso de tiempo desde su fundación, ha dado un ejemplo maravilloso de progresión hacia el camino del triunfo demostrando así el valor del trabajo, del brazo, inteligencia y corazón humanos", afirma el artículo.

"En 1882, cuando Don Guillermo Lehmann echó los primeros cimientos de esta Colonia, sabía que su ideal pronto sería una realidad y que sus esfuerzos y sacrificios no serían jamás estériles puesto que las obras buenas, audaces y abnegadas tarde o temprano son recompensadas. Pero no había supuesto que su semilla civilizadora germinara tan pronto ni que esa colonia pudiera llegar a transformarse rápidamente en centro populoso de grandes actividades", remarca la nota publicada hace casi 112 años por el diario de la capital provincial.

Con el decreto del gobernador Menchaca, se disolvió la Comisión de Fomento que hasta ese momento era la figura vigente del gobierno local y se creó la Municipalidad de Rafaela, con el dirigente radical -escribano de profesión- Manuel Giménez, de 49 años, quedando en la historia como el primer Intendente de la ciudad. Ejerció el cargo durante dos años.

En tanto, el 31 de agosto de 1913 se llevaron a cabo las elecciones para conformar el primer Concejo Municipal. En esa oportunidad, fueron electos Nicolás Gutiérrez, Carlos Mognaschi, Antonio Cossettini, Emilio Galassi y Eduardo Chiarella.

Hace un año, este Diario estimó que Rafaela había sumado, entre diciembre de 1912 y la actualidad unos 111 mil habitantes. El dato surgió teniendo en cuenta que el Instituto de Capacitación y Estudios para el Desarrollo Local (ICEDeL) estima -dato que incorpora en sus distintos informes- que en Rafaela viven aproximadamente 120 mil personas.

Sin embargo, en julio de 2024 aparecieron datos oficiales del INDEC sobre el Censo Nacional de Población realizado en mayo de 2022. El mismo estableció que Rafaela tiene 101.733 habitantes, por tanto es necesario efectuar una corrección. Así, durante su vida como ciudad, Rafaela sumó algo más de 93 mil habitantes -y no 111 mil-.

EL RIEGO

En la visita a la Hemeroteca Digital de la Provincia, se destaca un suelto del diario de Santa Fe publicado el viernes 8 de septiembre de 1911 en el que hace referencia a "progresos en Rafaela". Dice: "Indiscutiblemente, este pueblo toda una moderna ciudad por los progresos generales que realiza cada día está llamada a un brillante porvenir. En el próximo mes de octubre se inaugurará la exposición feria que, por los preparativos que se hacen, ha de tener vastas proyecciones y al exteriorizar los triunfos de las industrias agropecuarias, reflejará el bienestar y progresos del departamento Castellanos.

Además Rafaela en esa época podrá tener implantado uno de los servicios comunales más necesarios: el del riego". "Deberá esa conquista a la iniciativa y a la labor del jefe político mayor Coll que personalmente inició una suscripción popular para reunir fondos con destino a la adquisición de los carros y demás elementos necesarios para el servicio de riego de las calles del pueblo y cuyos y precios se han solicitado. La obra que otros vecinos prestigiarán con entusiasmo y que antes no se llevó a cabo por falta de apoyo ha tenido, merced a los laudables esfuerzos del jefe señor Coll, que ha reunido la respetable suma de $13.000 en el comercio y todo el vecindario", señala.

"Después de instalado el servicio de riego se espera que la Comisión de fomento sabrá mantenerlo como uno de los mejores adelantos que deben conservarse en Rafaela", finaliza.

Quizás el servicio de riesgo también está de festejo, ya que comenzó hace 114 años cuando Rafaela aún era Colonia.

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