El maíz temprano volvió a posicionarse como uno de los cultivos más sólidos de la campaña agrícola 2025/26 en el centro norte de la provincia de Santa Fe, con números que reflejan una recuperación contundente tanto en superficie sembrada como en volumen producido. Y dentro de ese escenario alentador, el departamento Castellanos se destacó como uno de los territorios de mejor desempeño, consolidándose entre las zonas más productivas del área relevada por el Sistema de Estimaciones Agrícolas (SEA) de la Bolsa de Comercio de Santa Fe.
De acuerdo con el informe elaborado por el Centro de Estudios y Servicios (CES) de la entidad bursátil, la campaña cerró con un volumen productivo sostenido, rindes sobresalientes y márgenes brutos positivos para los productores, en un contexto de buenos precios internacionales, fuerte demanda interna y condiciones climáticas que acompañaron en momentos clave del desarrollo del cultivo .
En el área comprendida por el SEA, la superficie implantada con maíz temprano alcanzó las 95.000 hectáreas, lo que representó un incremento del 54,5% respecto de la campaña anterior. Esa expansión se tradujo en una producción total estimada en 651.690 toneladas, un 87,2% más que en el ciclo 2024/25 y el registro más alto de las últimas seis campañas.
El rendimiento promedio regional se ubicó en 98 quintales por hectárea, impulsado especialmente por los excelentes resultados obtenidos en departamentos como San Martín, San Jerónimo, Las Colonias y Castellanos.
Castellanos, con crecimiento explosivo
En el caso puntual del departamento Castellanos, el salto productivo fue uno de los más significativos del centro norte provincial. Según el relevamiento, la producción pasó de 59.422 toneladas en la campaña 2024/25 a 145.000 toneladas en la actual, lo que representa un crecimiento interanual del 144%.
A ese fuerte incremento se sumó un rendimiento promedio de 100 quintales por hectárea, ubicándose por encima de la media regional y ratificando el excelente comportamiento del cultivo en una zona estratégica para la actividad agropecuaria santafesina.
El dato cobra especial relevancia para Rafaela y su área de influencia, donde el maíz no sólo tiene peso como cultivo comercial sino también como insumo esencial para el entramado productivo regional, particularmente en la alimentación animal destinada a las cuencas lecheras y al sector ganadero.
Desde la Bolsa de Comercio remarcaron que el cultivo "ha recobrado importancia en el área bajo análisis, gracias a las buenas condiciones ambientales, disponibilidad de agua útil en etapas clave y perspectivas comerciales favorables", dejando atrás el fuerte impacto que habían provocado campañas anteriores afectadas por la problemática de la chicharrita .
Un cereal con fuerte impacto económico
El informe también pone el foco en la dimensión económica de la campaña. Se estima que cerca del 80% de la producción regional —unas 521.300 toneladas— tendrá como destino la exportación de maíz en grano, mientras que el 20% restante será absorbido por el mercado interno, principalmente como alimento para ganado.
Con precios del cereal valuados en dólares en niveles similares a los observados al cierre de la cosecha 2025, el valor FOB potencial de las exportaciones alcanzaría unos 115 millones de dólares, lo que implica una mejora del 80% respecto del ciclo previo.
Ese volumen exportable también se traduciría en mayores ingresos fiscales para la Nación. Bajo el actual esquema de derechos de exportación, el aporte estimado asciende a 10,9 millones de dólares, unos 5 millones adicionales frente a la campaña anterior.
Márgenes alentadores para el productor
Más allá de los buenos rindes, uno de los aspectos centrales del análisis es la rentabilidad. Aunque los costos directos del cultivo —siembra, fertilización y cosecha— se incrementaron entre un 10% y un 13% interanual, ubicándose en una franja de entre 460 y 510 dólares por hectárea, los precios sostenidos del cereal y la alta productividad permitieron sostener resultados positivos.
Si se suman impuestos y gastos de comercialización, el costo total se eleva a entre 750 y 830 dólares por hectárea. En ese escenario, el rinde necesario para cubrir costos osciló entre 42 y 46 quintales por hectárea, o entre 44 y 48 quintales en campos arrendados.
Muy por encima de esos umbrales, departamentos como Castellanos lograron cerrar una campaña con amplios márgenes de rentabilidad. La Bolsa de Comercio proyecta que, en casi toda el área relevada, los márgenes positivos se ubicaron entre un 15% y un 20% por encima de los obtenidos en 2024/25.
Señales para el futuro
El desempeño del maíz temprano en Castellanos vuelve a poner en evidencia la capacidad de respuesta del sector productivo regional cuando confluyen condiciones climáticas favorables, tecnología aplicada y señales comerciales razonablemente estables.
Para una región como Rafaela, donde el vínculo entre agricultura, lechería e industria conforma un entramado económico altamente integrado, estos resultados adquieren una relevancia adicional.
La campaña 2025/26 deja así una señal clara. El maíz temprano recuperó protagonismo, volvió a mostrar su potencial agronómico y económico, y en departamentos como Castellanos ratificó que sigue siendo una pieza estratégica dentro del esquema productivo del centro oeste santafesino.
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