El dirigente político rosarino Horacio “el Vasco” Usandizaga falleció este domingo a los 85 años, dejando una marca profunda en la historia política de Rosario y de la provincia de Santa Fe. Referente de la Unión Cívica Radical, fue el primer intendente de la ciudad tras la recuperación de la democracia en 1983, un período clave en el que le tocó conducir una de las principales urbes del país luego de siete años de dictadura.
Usandizaga asumió la intendencia en diciembre de 1983, en un contexto complejo atravesado por la reconstrucción institucional, la recomposición del tejido social y la necesidad de restablecer el funcionamiento pleno del Estado municipal. Su gestión quedó asociada a ese tiempo fundacional de la democracia, en el que Rosario recuperó el debate político abierto, la participación ciudadana y el protagonismo de los partidos.
De fuerte personalidad y discurso directo, el “Vasco” construyó un perfil propio dentro del radicalismo santafesino. Fue un dirigente con presencia territorial, identificado con Rosario y con una manera frontal de hacer política, que le valió adhesiones y también controversias. Para muchos, encarnó a una generación de dirigentes que entendían la función pública como una herramienta central para ordenar la vida institucional luego del autoritarismo.
Más allá de su paso por la intendencia, Usandizaga mantuvo durante décadas una activa participación en la vida política, siempre vinculado al radicalismo y al debate público. Además de ser dos veces intendente de Rosario, fue senador nacional por Santa Fe y tres veces aspirante a la gobernación. Su figura trascendió cargos puntuales y se consolidó como un referente político y social de la ciudad, con influencia en distintos momentos de la vida democrática santafesina.
Este domingo, el gobernador de Santa Fe, Maximiliano Pullaro, expresó su pesar por el fallecimiento del dirigente rosarino y destacó su legado: “Lamento profundamente el fallecimiento de Horacio Usandizaga, primer intendente de Rosario de la democracia, un dirigente con carácter, un rosarino enamorado de su ciudad y un referente político y social que marcó una época. Un abrazo a su familia, correligionarios y amigos”.
En la misma línea se pronunció el Comité Provincial de la Unión Cívica Radical de Santa Fe, que difundió un mensaje en el que manifestó su “profundo dolor por el deceso de un referente histórico de nuestro partido que ha dejado una huella imborrable a través de su larga trayectoria política”. El comunicado concluyó con un saludo cargado de afecto y mística partidaria: “Nuestras condolencias con todos los familiares y seres queridos. Vuela alto querido Vasco”.
Si bien Usandizaga también tuvo una participación destacada en la vida institucional del club Rosario Central, ámbito en el que fue presidente y una figura muy reconocida, su legado está ligado básicamente a la política y, especialmente, a su rol en el inicio de la etapa democrática. Su nombre quedará asociado a aquel 1983 que marcó un antes y un después para Rosario y para el país.
Con su fallecimiento, se va uno de los protagonistas de la transición democrática a nivel local, un dirigente que formó parte de una generación que asumió la responsabilidad de gobernar en tiempos de reconstrucción y de devolverle a la política su lugar central en la vida pública.
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